Bolivia alberga dos especies únicas de parabas que hoy enfrentan uno de los mayores desafíos para su supervivencia. Se trata de la paraba Barba Azul y la paraba Frente Roja, aves emblemáticas de la fauna nacional que se encuentran en peligro crítico de extinción y cuya conservación requiere el compromiso de las instituciones y la población.
El biólogo del programa de Educación y Turismo del Zoológico de Santa Cruz, Abraham Rojas, explicó que ambas especies son endémicas de Bolivia y que sus poblaciones se han reducido considerablemente. Se estima que quedan aproximadamente 350 ejemplares de la Barba Azul en estado silvestre y unos 1.200 de la Frente Roja.
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La Barba Azul habita en los Llanos de Moxos, en Beni, principalmente en islas de bosque donde encuentra alimento y refugio, y está amenazada por incendios forestales, destrucción de hábitat y actividades ganaderas sin planificación. En tanto, la Frente Roja se encuentra en los valles secos interandinos de Santa Cruz, Cochabamba, Chuquisaca y Potosí, donde anida en grietas de farallones rocosos y enfrenta la captura y tráfico ilegal para mascota, pérdida de hábitat y sequías.
Rojas señaló que la escasez de frutos nativos obliga a estas aves a acercarse a cultivos de maíz y maní, generando conflictos con agricultores y mayor riesgo de captura. Frente a ello, se han desarrollado campañas de educación ambiental y trabajos coordinados que han permitido reducir el tráfico ilegal de la Barba Azul en cerca de 98%, aunque en la Frente Roja persisten la captura y comercialización.
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Asimismo, destacó la participación de municipios como Mairana, Vallegrande, Aiquile y Saipina e iniciativas en áreas protegidas para proteger sus espacios. El biólogo considera que aún existe esperanza de evitar su desaparición si se fortalecen la protección de hábitats, la instalación de nidos artificiales y la educación ambiental.