La nave será lanzada desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, a la Estación Espacial Internacional. Se trata de una nave de SpaceX, que despegará con dos astronautas a bordo y tiene asientos libres para que los tripulantes de la fallida cápsula de Boeing regresen finalmente a la Tierra.
El 5 de junio último, los astronautas Butch Wilmore y Sunita Williams de la NASA fueron lanzados al espacio a bordo de la flamante cápsula Starliner de Boeing. El viaje, que debía durar 8 días, ya lleva más de tres meses debido a fallas en la nueva nave espacial del gigante aeronáutico estadounidense.
Ese vuelo debía probar que, tras más de 10 años de diseño y desarrollo, y dos vuelos no tripulados previos, la Starliner era capaz de llevar a dos astronautas a la Estación Espacial Internacional (EEI) y traerlos de forma segura a casa. Pero esta travesía no salió como se había planeado.
La estadía de 8 días de los dos astronautas en el complejo orbital de repente pasó a ser de semanas. Y luego de meses. En agosto último, la NASA determinó, después de más de 1000 pruebas en el espacio y en simuladores en la Tierra, que no estaban establecidas las condiciones para un retorno seguro de los dos tripulantes en la cápsula de Boeing. Situación que ocasionó fuertes discusiones entre los dueños del gigante aeronáutico y los directivos de la Agencia Espacial estadounidense.
El lanzamiento está programado para no antes de las 18:05 GMT del 26 de septiembre. Si la Crew-9 no puede realizar el lanzamiento el 26 de septiembre, hay fechas de respaldo disponibles para el 27 y 28 de septiembre.
Cabe recordar que esta nueva misión será el primer lanzamiento humano desde el Space Launch Complex-40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, en Florida, que normalmente tiene infraestructura disponible para misiones satelitales. Es que los humanos necesitan una torre de lanzamiento con acceso peatonal a la nave espacial, entre muchos otros cambios.
