A más de 25 horas del inicio del incendio que arrasó la feria Barrio Lindo, en la ciudad de Santa Cruz, las labores continúan. La Gobernación informó que toda la estructura quedó afectada y aunque el fuego fue contenido en gran parte del predio, todavía persisten focos secundarios activos en el interior.
El secretario departamental de Seguridad Ciudadana, Jorge Santistevan, indicó que la prioridad de los equipos de emergencia fue evitar que las llamas se extendieron a otros sectores del mercado, objetivo que ya fue alcanzado. Sin embargo, confirmó que los daños materiales son de gran magnitud.
Según el reporte preliminar, cerca del 50% de la infraestructura quedó prácticamente destruida, mientras que otro 20% resultó afectado, aunque pudo ser preservado gracias al trabajo de contención realizado durante la emergencia. El 30% restante no sufrió daños por el fuego.
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“La construcción en su totalidad está completamente afectada. El 70% está colapsando, las pilastras más fuertes que sostienen al edificio están cayendo por el calor del fuego y están implosionando prácticamente desde el techo y la parte central. El fuego todavía se mantiene, hay fuego controlado, pero no está extinguido”, detalló.
Santistevan explicó que los equipos ahora realizan labores de enfriamiento en los sectores donde el incendio ya fue controlado. No obstante, en la parte central del predio aún persisten altas temperaturas y focos secundarios que deben ser liquidados antes de declarar concluida la emergencia.
Añadió que el incendio aún no puede ser extinguido por completo debido a la inestabilidad de la estructura. Aclaró que, pese a la lluvia registrada en las últimas horas, el fuego continúa activo, con cuatro puntos calientes en el interior del predio, y los bomberos no pueden ingresar porque las columnas y el techo siguen presentando riesgo de colapso.
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Según el funcionario departamental, los equipos de emergencia esperan que la estructura termine de ceder para poder acceder a algunos sectores del mercado para extinguir los últimos focos de calor y posteriormente iniciar la remoción de escombros.
Una vez controlado el siniestro en su totalidad, Santistevan anunció que se realizarán las pericias para determinar el origen del siniestro. Por el momento se realiza el relevamiento junto a los comerciantes para establecer el número exacto de puestos afectados, aunque una evaluación preliminar estima que alrededor de 7.000 puestos fueron alcanzados por el incendio.
Mencionó que existen reportes sobre conexiones eléctricas clandestinas, almacenamiento de pirotecnia, “fogatas” o «challas» dentro del mercado, aunque precisó que dichas hipótesis aún no fueron analizadas, ya que se prioriza los trabajos de contención del fuego.
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“Tenemos información, pero esa investigación no ha llegado porque estamos todavía en el trabajo de apagar el incendio, controlarlo completamente”, indicó.
Por último, el funcionario advirtió que la calidad del aire en un radio aproximado de 750 metros alrededor de la feria es “extremadamente mala”, por lo que recomendó a la población evitar acercarse al lugar y, si es necesario hacerlo, utilizar barbijo para reducir la exposición al humo.
Las autoridades mantienen acordonada la zona por el riesgo de nuevos desplomes y reiteraron que el ingreso al interior del pabellón solo será autorizado cuando existan condiciones de seguridad para el personal de emergencia y los equipos de peritaje.
En el operativo participan cerca de 200 bomberos, distribuidos en turnos, con el apoyo de entre cuatro y cinco carros bomberos, cisternas de agua y personal encargado de la logística, alimentación e hidratación de los rescatistas.