En medio de la crisis por desabastecimiento de diésel en Santa Cruz que amenaza con postergar la producción agrícola, el Gobierno suscribió un acuerdo con la empresa privada Alere SRL para importar petróleo crudo y procesarlo en una planta instalada en el municipio de Cuatro Cañadas, con el propósito de generar combustibles destinados principalmente al sector productivo de la región.
El convenio fue firmado por los ministerios de Desarrollo Productivo y de Hidrocarburos, junto con representantes del sector productivo de Cuatro Cañadas. La iniciativa se desarrolla en el marco del Decreto Supremo 5603, que permite a empresas privadas importar petróleo crudo, inicialmente hasta un límite de 7.500 barriles.
De acuerdo a los responsables del proyecto, la refinería cuenta con una capacidad inicial de procesamiento de 18.877 barriles de petróleo crudo al mes y producir aproximadamente 1,35 millones de litros de diésel y 900.000 litros de gasolina mensuales, además de gas y coque de petróleo.
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La producción estará orientada principalmente a cubrir la demanda de los productores de Cuatro Cañadas, una zona con una importante actividad agrícola basada en cultivos como soya, sorgo, trigo y arroz.
El proyecto priorizará la producción de diésel debido a su importancia para las diferentes etapas de la actividad agropecuaria, desde la preparación de terrenos y la siembra hasta la fumigación, cosecha y transporte.
Una vez concretada la importación del crudo, la empresa prevé destinar hasta 2 millones de litros de diésel mensuales al mercado productivo de la región. También se contempla establecer cupos específicos para los productores, con el objetivo de facilitar el acceso al combustible y reducir las dificultades de abastecimiento que enfrenta el sector.
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“La planta ya tiene la capacidad para producir cerca de dos millones litros al mes”, afirmó el ministro de Desarrollo Productivo, Óscar Mario Justiniano, durante su visita a Cuatro Cañadas
No obstante, mencionó que la capacidad de la planta podría incrementarse de manera progresiva durante el primer año. La meta planteada es alcanzar una producción cercana al millón de litros de diésel por día.
De concretarse esa ampliación, el proyecto podría cubrir, según estimaciones de la empresa, alrededor de un tercio de la demanda de combustible del aparato productivo de Santa Cruz.
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“Si estamos hablando de que esta planta, con una inversión superior, en menos de un año puede producir un tercio de lo que requiere todo Santa Cruz en un día, por supuesto que es una solución”, declaró la autoridad.
Justiniano, junto con el ministro de Hidrocarburos, Marcelo Blanco Quintanilla y el inversionista de la refinería, David Walt, presentó el acuerdo como parte de una estrategia para promover una mayor participación privada en el sector energético y generar nuevas alternativas de abastecimiento mediante la importación y procesamiento de crudo dentro del país.
Por su parte, el jefe del proyecto, Elías Cuentas, afirmó que la iniciativa puede contribuir a establecer un sistema de provisión de combustibles vinculado directamente con las necesidades del sector agropecuario.
Con este proyecto, el Ejecutivo busca ampliar las fuentes de abastecimiento de carburantes y fomentar inversiones privadas destinadas a fortalecer la cadena energética y productiva nacional.