Francia y Paraguay se medirán este sábado por un lugar en los cuartos de final del Mundial que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá. El conjunto europeo llega como uno de los máximos aspirantes al título, mientras que la Albirroja buscará seguir sorprendiendo y prolongar la mejor campaña de su historia reciente en una Copa del Mundo.
El compromiso se disputará en el Lincoln Financial Field de Filadelfia. Los dirigidos por Didier Deschamps afrontan el encuentro respaldados por el buen rendimiento ofensivo de Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé y Michael Olise, piezas clave en un equipo que ha mostrado eficacia de cara al arco durante todo el torneo.
Paraguay, conducida por Gustavo Alfaro, alcanzó esta instancia tras eliminar a Alemania en la definición por penales, luego de igualar 1-1 en el tiempo reglamentario, uno de los resultados más resonantes de la competición.
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La selección francesa ha mantenido un rendimiento sólido desde el inicio del certamen. En la fase de grupos anotó 10 goles, igualando el mejor registro ofensivo del torneo junto a otras selecciones, y en la ronda anterior avanzó con una victoria por 3-0, impulsada por un doblete de Mbappé, quien lidera la tabla de goleadores con seis tantos.
El objetivo de los franceses será asumir el protagonismo desde el comienzo, aprovechando la velocidad y el desequilibrio de sus atacantes para romper la estructura defensiva de un rival que ha basado su éxito en el orden táctico y la solidez en el fondo.
La Albirroja, por su parte, logró reponerse tras un difícil debut con derrota ante Estados Unidos y fue creciendo con el correr de los partidos hasta asegurar su presencia en las rondas eliminatorias. Después dejó en el camino a Turquía y más tarde protagonizó la sorpresa al superar a Alemania.
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La fortaleza defensiva ha sido una de las principales virtudes del equipo paraguayo, que solo recibió un gol en sus tres últimos compromisos. El liderazgo de Gustavo Gómez, el trabajo de Matías Galarza y Miguel Almirón, además del aporte ofensivo de Julio Enciso, han sido determinantes en el recorrido del conjunto sudamericano.
Paraguay también tiene como referencia la histórica actuación de Sudáfrica 2010, cuando alcanzó por primera vez los cuartos de final de un Mundial. Ahora está a un triunfo de igualar aquella campaña, aunque para conseguirlo deberá superar el desgaste físico acumulado tras el intenso duelo frente a Alemania.
Mientras Alfaro evalúa ajustes para frenar las transiciones rápidas del conjunto francés, Deschamps buscará mantener la contundencia de su equipo y prolongar una racha de siete victorias consecutivas en octavos de final, con la mira puesta en seguir avanzando hacia una nueva final mundialista.