Bolívar buscará este jueves dar el primer paso hacia los octavos de final de la Copa Sudamericana cuando reciba a Gremio de Brasil, desde las 18:00, en el estadio Hernando Siles, por el encuentro de ida de los play off.
El conjunto celeste accedió a esta instancia tras finalizar en el tercer puesto de su grupo en la Copa Libertadores, lo que le permitió continuar su participación a nivel internacional. Su rival será Gremio de Porto Alegre, que avanzó como segundo de su serie en el certamen continental.
La llave definirá al equipo que se enfrentará a Sao Paulo de Brasil en los octavos de final de la Sudamericana.
Aunque será el primer enfrentamiento entre ambos en este torneo, Bolívar y Gremio ya se cruzaron anteriormente en la Copa Libertadores. En cuatro partidos disputados por la fase de grupos, el equipo brasileño obtuvo tres victorias, mientras que la Academia logró imponerse en una oportunidad.
Consciente de la importancia de la serie, el cuadro paceño intentará hacerse fuerte como local y conseguir una ventaja importante en el marcador que le permita afrontar con mayor tranquilidad el compromiso de vuelta, programado para la próxima semana en territorio brasileño.
Para esta segunda parte de la temporada, Bolívar reforzó su plantel con cinco incorporaciones. Llegaron los extranjeros Dairon Asprilla (Colombia), Billy Arce (Ecuador) y el argentino Damián Batallini, además de los bolivianos Bruno Miranda, quien retorna tras su paso por el fútbol ecuatoriano, y el defensor central Leonardo Zabala, procedente del Cancún FC de México.