El Gobierno de Estados Unidos, a través de Paolo Zampolli, enviado especial de Trump, habría propuesto a la FIFA que la selección de Irán sea reemplazada por Italia en el Mundial de Norteamérica 2026, según reportan medios locales.
“Confirmo que le he sugerido a Trump y a Infantino que Italia sustituya a Irán en el Mundial. Soy italiano de nacimiento y sería un sueño ver a la ‘Azzurra’ en un torneo organizado por Estados Unidos. Con cuatro títulos, tienen el pedigrí para justificar su inclusión”, dijo Zampolli.
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De acuerdo con la información, la sugerencia fue planteada tanto al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, como al titular de la FIFA, Gianni Infantino.
El argumento principal sería el contexto de tensión internacional entre EEUU, Israel e Irán. El torneo se disputará entre el 11 de junio y el 19 de julio de 2026, en Estados Unidos, Canadá y México.
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Zampolli recordó que ya en 2022 había planteado una idea similar, sin éxito, cuando sugirió la exclusión de Irán y la eventual repesca de la selección italiana tras no clasificar al Mundial de Catar.
Por su parte, la FIFA evitó pronunciarse sobre la propuesta y se remitió a declaraciones previas de Infantino, quien afirmó que los partidos del torneo se jugarán según la planificación establecida. Hasta el momento, la participación de Irán en el Mundial 2026 está confirmada.