Un incendio que arrasó un centro comercial en la ciudad iraquí de Kut, situada a unos 160 km al sureste de Bagdad, dejó al menos 60 muertos, según informaron las autoridades.
El incendio en el hipermercado Corniche, que según reportes se inauguró hace siete días, comenzó el miércoles en la noche y ya fue controlado, pero los medios estatales informaron que hay muchos desaparecidos.
«Una tragedia y una calamidad nos azotaron», declaró el gobernador regional, Mohammed al-Miyahi, y añadió que se emprenderán acciones legales contra el propietario del centro comercial.
LEE TAMBIÉN: Terremoto de 7,2 sacude Alaska: emiten advertencia por posible tsunami
El gobernador informó que se está llevando a cabo una investigación sobre la causa del incendio, y se esperan los resultados preliminares en dos días.»La tragedia es una gran conmoción», declaró, y añadió que se llevará a cabo una «revisión exhaustiva de todas las medidas de seguridad».
El gobernador también declaró tres días de luto. Videos en el canal de noticias INA muestran cómo las llamas arrasan varias plantas del Corniche, en el centro de la ciudad, mientras los bomberos intentan extinguirlas. Otros videos que circulan en redes sociales parecen mostrar a un pequeño número de personas en el tejado durante el incendio, así como el interior del centro comercial calcinado.
LEE TAMBIÉN: Israel lanza ataque con drones contra cuartel general del Ejército sirio en pleno centro de Damasco
Varias personas fueron rescatadas del edificio por los bomberos, según declaró al-Miyahi a los medios locales. A las 4:00 hora local, las ambulancias seguían trasladando heridos a hospitales de la ciudad.
«El trágico incendio se cobró la vida de 61 ciudadanos inocentes, la mayoría de los cuales se asfixiaron en los baños, y entre ellos hay 14 cuerpos carbonizados aún no identificados», declaró el Ministerio del Interior en un comunicado citado por la agencia de noticias AFP.
Agregó que 45 personas fueron rescatadas del interior del edificio. Las normas de seguridad suelen ser deficientes en las obras de construcción iraquíes, que se han enfrentado a décadas de mala gestión y corrupción.
En 2023 un incendio arrasó una fiesta de bodas cristiana en el norte del país, causando la muerte de más de 100 personas. Y en 2021 más de 90 personas murieron en la ciudad de Nasiriya cuando se incendió una sala de aislamiento de covid-19 en un hospital.