En una emotiva ceremonia celebrada en Costa Navarino, Grecia, el Comité Olímpico Internacional (COI) nombró a Thomas Bach como presidente honorario vitalicio, reconociendo su liderazgo durante los últimos 12 años.
Bach, quien asumió la presidencia en 2013, es un ex campeón olímpico de esgrima y abogado alemán que implementó reformas significativas para hacer los Juegos Olímpicos más atractivos y rentables para las ciudades anfitrionas.
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Durante su mandato, Bach enfrentó desafíos como el escándalo de dopaje ruso en los Juegos de Sochi 2014, tensiones políticas en la península de Corea y la pandemia de COVID-19, que provocó el aplazamiento de Tokio 2020 y restricciones en Beijing 2022. Además, los Juegos de París 2024 se llevaron a cabo con atletas rusos compitiendo como neutrales debido a la invasión de Ucrania en 2022.
La elección de su sucesor se lleva a cabo hoy en una sesión a puerta cerrada, sin dispositivos electrónicos permitidos, y con la participación de siete candidatos. Entre ellos destacan Juan Antonio Samaranch Jr., hijo del ex presidente del COI, y el británico Sebastian Coe, presidente de World Athletics. La única mujer candidata es Kirsty Coventry, exnadadora y ministra de Deportes de Zimbabue.
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La contienda está marcada por consideraciones geopolíticas. Samaranch Jr. ha sido señalado por sus vínculos con el franquismo, mientras que Coe ha adoptado posturas controvertidas respecto a la participación de deportistas transgénero. Por su parte, el príncipe Faisal al Hussein de Jordania aboga por la inclusión de atletas rusos y bielorrusos a pesar del conflicto en Ucrania.
El proceso de votación implica rondas sucesivas en las que se elimina al candidato con menos votos hasta que uno obtenga la mayoría absoluta. Esta elección es crucial para el futuro del olimpismo, ya que el nuevo líder deberá abordar desafíos como la preparación de los próximos Juegos Olímpicos y las tensiones políticas internacionales que afectan al deporte.
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Se espera que el anuncio del nuevo presidente o presidenta del COI se realice al finalizar la jornada. La comunidad deportiva internacional aguarda con interés el resultado de esta elección, que definirá el rumbo del movimiento olímpico en los próximos años.