Con una actuación brillante del portero Orlando Gill, Paraguay protagonizó este lunes una de las mayores sorpresas del Mundial 2026 al vencer en penales a Alemania en Foxborough, cerca de Boston, y clasificar a octavos de final.
El equipo del autodenominado “cazador de utopías”, Gustavo Alfaro, logró lo inesperado en su primera participación en una Copa del Mundo desde 2010 con atajadas de su guardameta a los disparos de Kai Havertz y Nick Woltemade.
El defensor José Canale anotó el tanto del triunfo desde el punto blanco (4-3), tras un partido que quedó igualado 1-1 en el tiempo regular gracias a anotaciones de la joya albirroja, Julio Enciso (42′), y Havertz (54′).
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Los tetracampeones del mundo, que en Norteamérica superaron la fase de grupos por primera vez desde que alzaron la cuarta corona en 2014, perdieron por primera vez una tanda de penales en un Mundial.
El cotejo en el Gillete Stadium, donde los hinchas alemanes fueron amplia mayoría, estuvo cargado de dramatismo.
En el alargue, el primero del certamen, hubo un momento de gran suspenso cuando el defensor alemán Jonathan Tah (102′) anotó en un córner.
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Pero el árbitro marroquí Jalal Jayed invalidó la anotación por considerar que hubo una falta de Waldemar Anton sobre Gill antes del cabezazo de Tah.
Tras pasar la primera fase con mucho más sufrimiento del esperado, la selección paraguaya removió el tablero mundialista gracias en buena medida a los dotes tácticos de Alfaro y la disciplina de sus dirigidos.
Eliminada mucho antes de lo esperado, Alemania seguramente vio el último partido internacional de su legendario portero Manuel Neuer, de 40 años, el único remanente de la generación que cargó el trofeo hace doce años en Brasil.
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La Albirroja luchará ahora por el pase a cuartos ante el ganador entre Francia, gran candidata al título, y Suecia, que se enfrentan el martes en East Rutherford, Nueva Jersey.
Alineaciones:
Alemania: Manuel Neuer – Joshua Kimmich (cap), Antonio Rüdiger (Malick Thiaw 110), Jonathan Tah, Nathaniel Brown – Aleksandar Pavlovic (Anton Waldemar 79), Felix Nmecha (Leon Goretzka 46) – Leroy Sané (Nick Woltemade 88), Kai Havertz, Florian Wirtz (Nadiem Amiri 110) – Deniz Undav (Jamal Musiala 63).
DT: Julian Nagelsmann.
Paraguay: Orlando Gill – Juan Cáceres (Braian Ojeda 99), Gustavo Gómez (cap), José Canale, Junior Alonso (Fabián Balbuena 120+2) – Miguel Almirón (Víctor Velazquez 91), Damián Bobadilla (Arnaldo Sanabria 99), Adrián Cubas, Matías Galarza – Gabriel Avalos (Gustavo Caballero 55), Julio Enciso (Maurício 58).
DT: Gustavo Alfaro.
// AFP