El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, pide a sus aliados que aporten fuerzas navales para proteger el estrecho de Ormuz, una de las rutas más estratégicas para el comercio mundial de petróleo y gas. Expertos advierten que la iniciativa conlleva riesgos y que solo podría restablecer cerca del 10 % del tráfico.
El tráfico comercial a través de este punto estratégico marítimo prácticamente ha cesado desde que Estados Unidos e Israel atacaron a Irán el 28 de febrero, e Irán prometió atacar cualquier embarcación asociada con ambos países o sus socios.
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Aproximadamente el 20 % del suministro mundial de petróleo, además de cantidades similares o incluso mayores de gas natural licuado y fertilizantes, deben pasar por el estrecho para llegar a los mercados mundiales. Su cierre ha disparado los precios de estas materias primas.
Para aliviar las presiones económicas, Trump y funcionarios del Gobierno estadounidense han anunciado planes para que la Marina de Estados Unidos escolte a buques mercantes a través del estrecho. Además, el presidente ha solicitado a aliados como Japón, Corea del Sur y miembros de la OTAN, e incluso a rivales como China, que aporten buques militares para tareas de escolta.
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Hasta el momento no se han recibido ofertas de ayuda. Y los analistas navales afirman que esto refleja los riesgos que conlleva.
Las operaciones de escolta naval son complejas y requieren una estrecha coordinación de los recursos marítimos y aéreos para proteger tanto a los buques cisterna y mercantes como a los propios buques de guerra.
Lograr que todo eso funcione en conjunto en lo que un analista denominó el “valle de la muerte” del estrecho de Ormuz es una tarea abrumadora.