Un incendio consumió una casa colonial y mercadería de al menos 15 tiendas que operaban en el inmueble ubicado a pocos metros de la iglesia San Francisco en la ciudad de La Paz. Personal de Bomberos logró controlar las llamas tras casi 6 horas de ardua labor.
No existen personas heridas, aunque algunas personas y mascotas resultaron afectadas por el humo. Sin embargo, artesanos que alquilaban diferentes espacios del sector reportaron cuantiosas pérdidas materiales.
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“Hemos ingresado, con personal de la Alcaldía, para verificar el riesgo estructural que existe en el edificio. La plataforma entre el segundo y tercer piso está muy caliente, está a 70 grados; lastimosamente, el techo (también) se mantuvo caliente, debido a que las vigas son de madera. Estamos haciendo un trabajo de enfriamiento”, declaró el director nacional de Bomberos, Pavel Tobar.
El incendio inició en horas de la madrugada de este lunes en la calle Sagárnaga, conocida por el comercio de productos y artesanías a turistas, y se expandió rápidamente por el material inflamable almacenado en el lugar.
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Al respecto, el alcalde de La Paz, Iván Arias, informó que el fuego comenzó al promediar las 01:30 horas, presuntamente, en un taller de telas y se propagó a otras galerías, dedicadas a la venta de platería, y después a pisos superiores del edificio colonial.
Señaló que personal de la Alcaldía colaboró en las tareas de extracción de maquinaria y material inflamable antes del avance del fuego a otros ambientes y evitar mayores pérdidas. “Dan ganas de llorar (viendo) cómo se ha quemado todo”, lamentó.
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Vecinos y artesanos ayudaron a combatir el incendio para impedir que las llamas afecten a otras viviendas y comercios cercanos.
“El incendio comenzó en la parte delantera y se propagó rápidamente, debido a los materiales de construcción. Son estructuras antiguas, de madera, lo que facilitó que el fuego se expandiera. La infraestructura ha quedado muy dañada”, detalló el coronel Tovar.
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Explicó que los equipos de Bomberos ingresaron por el techo de una vivienda contigua para comenzar con las tareas de sofocación. “Una vez que terminemos el enfriamiento, vamos a ir bajando piso por piso para ir marcando terreno seguro en cada uno de los pisos”, agregó.
Los comerciantes afectados señalaron que el fuego comenzó en una de las esquinas del edificio, pero el equipo de Bomberos que llegó, en un inicio, no pudo controlarlo por falta de agua. Preliminarmente se conoce que un cortocircuito activo las llamas.
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Lamentaron también la tardanza de la empresa distribuidora de energía eléctrica, Delapaz, para cortar la energía eléctrica en el sector; además, los bomberos que llegaron para reforzar las tareas de sofocación tropezaron con la poca presión de los hidrantes.
Tovar indicó que el hidrante de la calle no tenía la presión suficiente, por lo que tuvieron que trasladar agua desde la siguiente cuadra.
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El alcalde Arias responsabilizó de esta falencia a la empresa de agua, Epsas, y recordó que la Comuna advirtió sobre la falta de funcionamiento de algunos hidrantes del municipio y aún no asume su responsabilidad.
Las autoridades iniciaron con la investigación correspondiente, mientras continúan las tareas de sofocación.