Ecuador volvió a ser escenario de violencia dentro de sus recintos carcelarios cuando una disputa entre bandas dejó al menos 17 muertos este pasado jueves 25. Un enfrentamiento entre reclusos se registró en la cárcel de la costera Esmeraldas, al norte de este país. Esta cárcel tiene una capacidad para 1.100 reclusos, pero desde el 2022 llego a albergar a más de 1.400, de acuerdo con el Servicio Nacional de Atención Integral (SNAI).
Imágenes verificadas por la agencia AFP que fueron difundidas en las redes sociales muestran a más de una decena de prisioneros con cuerpos acuchillados y desmembrados que recuerdan los peores enfrentamientos de este tipo en este país.
La cifra proporcionada por SNAI eleva a 30 el número de presos muertos en circunstancias similares en los últimos tres días. También falleció un guardia penitenciario, en medio de una ola de violencia sin precedentes en la nación que hace una década era tranquila y no registraba casos similares a este.
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Las cárceles ecuatorianas se convirtieron hace varios años en centros de operación de organizaciones criminales que se enfrentan por el poder y protagonizan masacres que han derivado en la muerte de unos 500 reclusos desde 2021.
Los enfrentamientos de este pasado lunes, también entre reclusos, pero esta vez en la penitenciaria de Machala, ciudad costera cercana a la frontera con Perú, terminaron con la muerte de 13 presos y un guardia. Otras 14 personas quedaron heridas, según información oficial.
🚨 #Breaking | 🇪🇨 Al menos 14 presos murieron y otros 14 resultaron heridos en un enfrentamiento entre bandas dentro de la cárcel de Machala, al sur de Ecuador.
👉 Autoridades confirmaron además fugas de reclusos y la muerte de un custodio penitenciario. pic.twitter.com/EKkLU0e2jm
— DNewsOK (@DNewsOK) September 22, 2025
En los últimos seis años, los homicidios se dispararon más de 600% en el país andino. El aumento coincide con la apertura de rutas de narcotráfico en la región.
Gran parte de la droga que se produce en Colombia y Perú, sale por los puertos de Ecuador. Según cifras oficiales, un 70% de la droga que va hacia Estados Unidos, transita por Ecuador.
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Las cárceles ecuatorianas están bajo control de los militares desde 2024, cuando el presidente Daniel Noboa declaró la guerra al crimen organizado y a su país en un «conflicto armado interno” para enfrentar a una veintena de bandas de narcotraficantes locales con nexos con cárteles internacionales.
Estas masacres en las cárceles ecuatorianas ocurren en momentos en que las fuerzas del orden están concentradas en controlar la seguridad del país, en medio del paro nacional por el alza del costo del diésel.