El Ministerio de Relaciones Exteriores informó que al menos 16 ciudadanos bolivianos podrían encontrarse en Rusia después de haber sido engañados por presuntos intermediarios mediante ofertas laborales y promesas de beneficios económicos para terminar participando en el conflicto bélico con Ucrania.
El viceministro de Gestión Consular e Institucional, Héctor Huanca, explicó que las autoridades conocieron sobre el traslado irregular a través de solicitudes de ayuda presentadas por familiares de los connacionales, quienes manifestaron preocupación por el paradero y las condiciones en las que se encontrarían sus seres queridos.
Antes las denuncias, la Cancillería activó los mecanismos de asistencia y protección consular mediante la Embajada de Bolivia en Rusia, priorizando la seguridad de los ciudadanos y de sus familiares.
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“Nosotros hemos activado de manera inmediata nuestros protocolos de protección y asistencia consular, y comenzamos con las gestiones correspondientes a través de la embajada que tenemos en Rusia”, declaró la autoridad.
Huanca precisó que, de acuerdo a información recabada, los bolivianos no fueron reclutados mediante canales oficiales del Estado ruso, sino por personas que les ofrecieron empleos, altos ingresos e incluso la posibilidad de obtener la nacionalidad rusa. Luego de acceder dichas propuestas y firmar contratos, los connacionales habrían terminado involucrados en el conflicto bélico entre Rusia y Ucrania.
Sin embargo, aclaró que aún no existe información oficial sobre el deceso de bolivianos en la zona de combate.
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Indicó que la Cancillería espera una respuesta a las solicitudes enviadas por la Embajada de Bolivia en Rusia antes de confirmar fallecimientos, en referencia a las versiones sobre la muerte de dos ciudadanos bolivianos que fueron captados en territorio nacional y luego trasladados al frente de batalla.
Según explicó, las primeras gestiones se mantuvieron bajo reserva debido a que los allegados solicitaron confidencialidad para evitar posibles riesgos o represalias.
“No es un dato preciso ni oficial, pero aproximadamente unos 16 ciudadanos bolivianos se encontrarían en estos lugares”, expresó Huanca.
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Asimismo, señaló que las tareas de verificación enfrentan dificultades debido a la barrera del idioma y a las limitaciones de comunicación con personas que estarían vinculadas a unidades militares.
Pese a este caso, el viceministro afirmó que Bolivia mantiene relaciones diplomáticas normales con la Federación de Rusia y que todas las gestiones se desarrollan por los canales oficiales. También confirmó que un ciudadano boliviano logró abandonar esa situación y fue asistido por la embajada para gestionar su retorno al país.
Las autoridades iniciaron las pesquisas correspondientes en un caso abierto inicialmente por delitos de trata y tráfico de personas. Por su parte, la Embajada de Rusia en Bolivia emitió un pronunciamiento oficial en el que rechazó cualquier vínculo con las supuestas redes de “reclutamiento” de bolivianos para las fuerzas rusas en el frente de batalla.
Empero, remarcó que la presencia de ciudadanos extranjeros, incluido connacionales, es de conocimiento general y cuestionó que “a lo largo de todos estos años, la participación de ciudadanos bolivianos en las hostilidades desatadas por el régimen de (el presidente ucraniano, Volodimir) Zelenski no ha suscitado interrogantes ni una atención comparable».