Manchester City y el Chelsea se enfrentan en la final de la Champions League

Una batalla entre dos de los mejores clubes ingleses de la actualidad se llevará a cabo este sábado en el Estádio do Dragão, donde Manchester City y Chelsea disputarán la final de la UEFA Champions League desde las 16 (hora Argentina). Será un choque entre dos instituciones que han crecido a pasos agigantados en los últimos años y que aspiran a ser campeones de Europa. Un enfrentamiento donde probablemente se vean grandes matices tácticos por el duelo de entrenadores entre Pep Guardiola y Thomas Tuchel.

Habrá un aforo limitado de unos 5.000 aficionados de cada uno de estos equipos de la Premier League, que se han posicionado en la cúspide del Viejo Continente impulsados por las grandes inversiones de sus dueños, el Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan y el empresario ruso Roman Abramovich, y el excelente trabajo de los estrategas de las últimas campañas.

De un lado estará el Chelsea, que alzó la Orejona hace nueve años y que se ilusiona con volver a hacerlo tras el desembarco de un Tuchel que encarriló un equipo con mucha jerarquía individual. Fue el conjunto que más dinero gastó el pasado verano y sumó figuras como Thiago Silva, Hakim Ziyech, Timo Werner, Ben Chilwell, Kai Havertz y Édouard Mendy.

El Chelsea vuelve a jugar la final de la Champions League después de nueve años (Foto: REUTERS)

El DT alemán ha perdido solamente cinco de sus 29 partidos en el cargo, imponiéndose incluso al City de Guardiola en dos oportunidades: 1-0 en las semifinales de FA Cup y 1-2 en la Fecha 35 de liga inglesa. Son dos antecedes de las últimas semanas que demuestran que Tuchel sabe cómo poner en aprietos al entrenador catalán.

Es la segunda final de Champions League consecutiva para este DT germano que el año pasado la jugó con el Paris Saint Germain. Y no querrá irse otra vez con las manos vacías como le sucedió cuando se enfrentó al Bayern Múnich. Afortunadamente para él, ha recuperado a N’Golo Kante y a Mendy para este partido trascendental.

Thomas Tuchel y Pep Guardiola, dos grandes entrenadores que estarán cara a cara en la final de la Champions League (Foto: EFE)

No será fácil porque su rival es Pep Guardiola, quien regresa a una definición de este calibre después de haberse consagrado campeón hace una década con el FC Barcelona. Después de su paso por Alemania y de acumular 10 títulos domésticos –incluidos tres trofeos de la Premier League– en cinco temporadas con los Citizens, ha conseguido llevar al club a la gran final por el ansiado trofeo continental.

Es el partido que tanto esperó Guardiola al llegar a Inglaterra, sabiendo que tiene una oportunidad de oro de quedar en la historia del Manchester City, aunque ya lo hizo al llevarlo por primera vez a esta instancia y con sus récords a nivel nacional. De todas formas, la consagración sería probar el éxito definitivo de su proyecto, al que más tiempo le ha dedicado desde que es DT.

Es la primera vez que el Manchester City juega la final de la Champions League (Foto: REUTERS)

Pep tiene a todo su plantel a disposición, incluso a Ilkay Gündogan, que superó un ligero golpe en la rodilla en uno de los últimos entrenamientos. Es probable que el Kun Agüero esté en el banco de los suplentes en el que será su último partido con el Manchester City, de donde ya se ha despedido como una leyenda.

El City y Chelsea van a protagonizar una nueva final entre equipos del mismo país en la Champions League. Hubo siete definiciones de este estilo y todas fueron en este siglo, lo que refleja esa centralización del fútbol europeo que desde hace varios años ya ha caído en Inglaterra. Aunque será muy bajo el porcentaje de jugadores británicos sobre el césped y en el banquillo.

Posibles formaciones:

Manchester City: Ederson – Kyle Walker, Ruben Dias, Laporte, Cancelo o Zinchenko – Rodri, Gündogan, De Bruyne – Riyad Mahrez, Bernardo Silva y Phil Foden. DT: Pep Guardiola

Chelsea FC: Mendy – Azpilicueta, Thiago Silva, Rüdiger, Christensen, Ben Chilwell – Jorginho, Kanté – Mason Mount, Timo Werner y Kai Havertz. DT: Thomas Tuchel

Árbitro: Mateu Lahoz (ESP)

Estadio: Estádio do Dragão (Porto)

Hora: 20:00 CET / 19:00 GMT.

16:00 Argentina y Uruguay

15:00 Chile, Paraguay, Bolivia y Venezuela

14:00 Perú, Colombia, Ecuador y Ciudad de México

TV: ESPN