Con la tricolor de Bolivia en la cabecera y las banderas de España y del País Vasco sobre el ataúd, así luce el sitio donde la familia, amigos y allegados dan el último adiós a Xabier Azkargorta, el hombre que llevó a Bolivia al Mundial de fútbol de 1994.
Las primeras horas de este viernes, Azkargorta falleció a los 72 años tras padecer y batallar contra complicaciones cardíacas en la última década. Nacido en España y boliviano de corazón, Azkargorta llegó al país en 1993 para comandar a la selección nacional en las Eliminatorias para el Mundial de 1994, logrando la histórica clasificación y dirigiendo en la Copa del Mundo en Estados Unidos.
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Azkargorta, apodado El ‘Bigotón’, nació en País Vasco y tuvo una breve carrera como jugador en su tierra natal, acortada por las tempranas lesiones, pero fue en los banquillos donde se labró un nombre.
En España entrenó al Espanyol (1983-86), Real Valladolid (1986-87), Sevilla (1987-1989) y Tenerife (1990-1991), antes de recalar como seleccionador de Bolivia (1993-94).
Con La Verde se hizo célebre en Sudamérica al lograr la primera y única clasificación a un Mundial de su historia, el de Estados Unidos en 1994. Previamente, Bolivia había participado en las ediciones 1930 y 1950, sin necesidad de clasificar entonces.
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Después, el técnico vasco dirigió a Chile (1995-1996), Japón (1997-1998 y México (2005).
Volvió al mando de Bolivia (2012-2014) y entrenó a equipos del país como el Bolívar (2014-2015), Oriente Petrolero (2015-2016), Sports Boys Warnes (2016-2017) y Club Atlético Palmaflor (2020).
Luego se retiró de la actividad en el fútbol y pasó a ocupar el cargo de asesor deportivo en el Gobierno municipal de Santa Cruz.