El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro arribó este viernes a China, donde pretende obtener apoyo financiero del gobierno del presidente Xi Jinping antes de las elecciones presidenciales.
Maduro realizará una visita de Estado del 8 al 14 de septiembre, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de China en un comunicado. Su visita se produce mientras Xi se salta la cumbre de líderes del G20 en India este fin de semana por primera vez desde que llegó al poder. Una reunión entre Maduro y Xi representaría su primera reunión en cinco años.
Venezuela y China están restableciendo conexiones después de años de enfriar sus vínculos y en un contexto de intensificación de la rivalidad entre Washington y Beijing. El presidente Joe Biden también busca involucrar a funcionarios venezolanos en conversaciones para levantar las sanciones a cambio de permitir elecciones justas el próximo año.
Una delegación de Venezuela, encabezada por la vicepresidenta Delcy Rodríguez y el ministro de Petróleo, Pedro Tellechea, llegó a Shanghai a principios de esta semana, el grupo de mayor rango del país que visita China en cinco años. Ambos están discutiendo posibles empresas conjuntas entre China y la estatal Petróleos de Venezuela SA, según dos personas con conocimiento directo del asunto.
La delegación se reunió con el ministro chino de Asuntos Exteriores, Wang Yi, y con Dilma Rousseff, presidenta del Nuevo Banco de Desarrollo, con sede en Shanghai y puesto en marcha por los miembros del Brics. También visitaron la Bolsa de Petróleo y Gas de Shanghai.
El gobierno de Maduro busca recaudar más dinero de la enorme riqueza petrolera de Venezuela antes de su esperada candidatura a un tercer mandato presidencial. Venezuela tiene las mayores reservas de crudo del mundo y el petróleo representa alrededor de 95% de sus ingresos en el extranjero. Esas entradas de efectivo se han visto afectadas en los últimos años por la mala gestión, la corrupción y las sanciones estadounidenses.
El Ministerio de Petróleo de Venezuela ha estado trabajando estrechamente con funcionarios de China National Petroleum en un conducto renovado que eliminaría intermediarios y les permitiría enviar crudo directamente, dijo Tellechea en mayo. Cnpc produce actualmente 80.000 barriles por día, la mitad de lo que solía bombear en 2015, según datos recopilados por Bloomberg.
China se convirtió en un prestamista clave para Venezuela en 2007, cuando proporcionó por primera vez fondos para proyectos de infraestructura y petróleo durante el gobierno del fallecido presidente Hugo Chávez. Los datos públicos indican que Beijing prestó más de US$60.000 millones en préstamos respaldados por petróleo a través de bancos estatales hasta 2015, alcanzando un nivel de inversión diplomática y financiera sin igual en otras partes de América Latina.