El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó este lunes que pidió al presidente de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), Gianni Infantino, «revisar» la tarjeta roja mostrada al jugador estadounidense Folarin Balogun, que podrá jugar frente a Bélgica en los octavos de final del Mundial de fútbol, tras señalar que «no era ni falta» y sembrar dudas sobre el árbitro brasileño Raphael Claus, que expulsó al delantero norteamericano.
«Sí, lo hice. Hablé con Gianni«, señaló en declaraciones desde el Despacho Oval, en las que ha confirmado que intercedió para que la FIFA revisara la actuación del árbitro brasileño en los dieciseisavos de final.
Según señaló, vio la jugada y, como persona «a la que le encantan los deportes» y entiende «muy bien el deporte», consideraba que «eso no fue una falta». «Ni siquiera fue una infracción. Eran dos jugadores corriendo a toda velocidad que simplemente chocaron entre sí (…) quedaron enredados en la jugada», ha descrito sobre la acción que le costó la expulsión a Balogun, tras darle un pisotón al defensa bosnio Tarik Muharemovic en el minuto 64.
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En este punto, Trump señaló directamente al colegiado por decretar la roja directa, incidiendo en que Claus «es un poco sospechoso». «No quiero decirlo porque no me gusta generar polémica, pero resulta bastante sospechoso. Si quieren, puedo mostrarles su historial», indicó, sembrando dudas sobre una decisión que, según él, «nadie podía creer».
Con todo, reconoció que no sabía que la expulsión acarreaba que Balogun no jugará el siguiente partido, en el que Estados Unidos se medirá a Bélgica por un puesto en cuartos de final. «Es un jugador absolutamente fundamental», indicó. “Pensé que no tendría demasiadas consecuencias. Luego empecé a escuchar que significaba que no podría jugar el siguiente partido», añadió.
«Eso es muy injusto«, valoró el mandatario, al indicando que impedirle disputar el siguiente partido era un castigo muy severo para uno de los mejores futbolistas del combinado estadounidense.
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«Si le hubiera pasado a cualquier otro jugador también habría sido injusto, pero cuando apartas al mejor jugador, o a uno de los mejores», dijo para confirmar que entonces habló con Infantino para pedir que revisara la situación, aunque en todo caso ha rechazado que influyera en el proceso.
Según Trump, mantener esta decisión «habría dejado una gran mancha sobre el campeonato». «Eso fue lo único que transmití. No le dije qué decisión debía tomar», subrayó.
«No creo que él fuera quien decidiera», ha señalado sobre el presidente de la FIFA. «Creo que fue un comité. Y ese comité tomó la decisión correcta porque, en primer lugar, no hubo falta. Además, la gente quiere ver a los mejores jugadores», ha valorado, para incidir en que era como privar a Argentina de Lionel Messi, a Portugal de Cristiano Ronaldo o a Inglaterra de Harry Kane.
De esta forma, apuntó que si Bélgica gana el partido, se podrá sentir orgullosa, pero que «si hubiera ganado con el mejor jugador del rival ausente por esa decisión, la sensación habría sido muy distinta».
// Europa Press