Dos ciudadanos chinos fueron arrestados en Estados Unidos bajo la acusación de intentar introducir de contrabando un hongo altamente peligroso, conocido como Fusarium graminearum. Este patógeno es responsable de enfermedades devastadoras en cultivos como el trigo, maíz y arroz, responsable de causar pérdidas económicas significativas a nivel mundial.
Los detenidos, identificados como Yunqing Jian y Zunyoung Liu, enfrentan cargos por conspiración, contrabando, declaraciones falsas y fraude de visados. Las autoridades estadounidenses sospechan que su objetivo era utilizar instalaciones en la Universidad de Michigan para estudiar y posiblemente diseminar el hongo.
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Investigaciones revelaron que Jian había recibido financiación del gobierno chino para investigar este patógeno, y se encontraron evidencias de su afiliación al Partido Comunista Chino. La pareja, también estaba involucrado en investigaciones similares en China antes de su llegada a EE.UU.
El Fusarium graminearum produce toxinas que no solo afectan a las plantas, sino que también pueden causar vómitos, daños hepáticos y problemas reproductivos en humanos. Su introducción en el ecosistema estadounidense podría haber tenido consecuencias catastróficas para la agricultura y la salud pública.
Este incidente ocurre en un contexto de crecientes tensiones entre Estados Unidos y China, especialmente en áreas de seguridad y espionaje. Las autoridades estadounidenses han intensificado la vigilancia sobre actividades que puedan representar amenazas biológicas o económicas.
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El fiscal federal Jerome F. Gorgon Jr, expresó su preocupación por la seguridad nacional destacando la gravedad de intentar introducir un agente patógeno con potencial de agroterrorismo en el país.
Actualmente ambos acusados se encuentran bajo custodia y las investigaciones continúan para determinar el alcance de sus actividades y posibles conexiones con otras entidades.