El huracán Milton provocó fuertes vientos, una marejada ciclónica mortal e inundaciones en gran parte de Florida tras tocar tierra en la costa del Golfo como tormenta de categoría 3. Tras debilitarse a una tormenta de categoría 1 a medida que avanzaba por Florida a primera hora del jueves, se produjeron cortes de electricidad generalizados que afectaron a 3 millones de residentes.
El número de muertes causadas por el huracán Milton, que azotó la costa oeste de Florida el 9 de octubre, no se contabilizará hasta días después de que la tormenta haya barrido la península y se haya adentrado en el Atlántico, pero se calcula que al menos cuantro personas fallecieron tras el paso del huracan. La magnitud de los daños causados no se conocerá hasta mucho después de que las aguas bajen de las zonas inundadas. Tampoco está claro cómo se adaptarán Florida y otros lugares propensos a las tormentas al cambio climático. Pero deben hacerlo.
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El ciclón tenía vientos máximos sostenidos de 205 km/h cuando llegó a Siesta Key, al sur de la poblada región de Tampa Bay, según el Centro Nacional de Huracanes. El huracán estaba provocando mareas de tempestad mortales en gran parte de la costa del Golfo de Florida, incluidas zonas densamente pobladas como Tampa, San Petersburgo, Sarasota y Fort Myers.
El huracán que azotó St. Petersburg ha dejado una estela de devastación, afectando gravemente a los residentes y la infraestructura local. En especial, el campo Tropicana, que sufrió daños significativos en su techo, tal como informaron en The Washington Post. La ciudad enfrenta un panorama desolador tras la tormenta que dejó a sus habitantes sin servicios básicos como agua y electricidad. Los escombros se acumulan en los sitios más afectados, y numerosos edificios han sufrido desperfectos estructurales.
Las autoridades de Florida advirtieron a los residentes que alejaran sus vehículos eléctricos de las posibles zonas inundables antes del paso del huracán Milton para evitar el riesgo de que los coches se prendieran en llamas tras quedar sumergidos en agua salada durante periodos prolongados.
Más de 3 millones de clientes sufrieron interrupciones en el servicio eléctrico en Florida tras el paso de Milton, la tormenta que dejó su marca al tocar tierra la noche del miércoles al sur de Tampa, en las cercanías de Sarasota. El fenómeno meteorológico, catalogado como un “huracán poderoso”, se trasladó rápidamente hacia la costa este a primeras horas del jueves, reportó Fox News.
La Oficina del Sheriff del Condado de Hillsborough ha iniciado operaciones de rescate en al menos un vecindario. “Nuestros equipos están en el terreno, trasladando a la gente a un lugar seguro”, dijo la oficina del sheriff en Facebook.
El sheriff Chad Chronister dijo en una publicación que los equipos han estado respondiendo a las llamadas desde la madrugada del jueves. “Nuestros equipos de corte están cortando árboles, tratando de abrir algunas de las carreteras. Hay cables eléctricos y árboles caídos por todas partes. Por favor, quédense en el interior. Les avisaremos cuando sea seguro salir”, dijo.
Los funcionarios del condado de Pinellas, donde se encuentra St. Petersburg, muy afectado, también instan a los residentes a que se queden donde están.