El 6 de marzo de 1985, el Congreso Nacional aprobó la Ley 728, que crea la Cuarta Sección Municipal de la provincia Murillo, con su capital El Alto, que fue elevada al rango de ciudad por la Ley 1014 del 26 de septiembre de 1988; que dio lugar a la división de la ciudad de La Paz y El Alto.
El municipio de El Alto es la capital de la cuarta sección de la provincia Murillo del departamento de La Paz, situada al oeste de Bolivia a una altitud de 4.150 metros sobre el nivel del mar, en pleno altiplano.
